澳大利亚警方8日晚证实，政府计划最早于9日成立一支警方特别工作组，以调查山林大火中可能存在的纵火行为。任何涉嫌纵火且致人死亡的嫌疑人将遭到相应谋杀指控，最严重情况下可能面临终身监禁。

　　■纵火面临谋杀指控

　　灭火工作开展同时，警方已着手调查火灾原因。维多利亚州警察局副局长基兰·沃尔什说，警方高层周末举行紧急会议并议定，最早9日成立由纵火犯罪调查人员、法医和刑侦专家组成的特别工作组。

　　届时，调查人员将勘察起火地点，确定着火原因，同时了解对比一些已知存在纵火前科人员当时所在地点。

　　沃尔什说，虽然调查人员要等待当局宣布火势得到完全控制后才进入现场，但初步证据已显示多起火灾由人为纵火引起。如果确定存在纵火行为，嫌疑人将遭到谋杀指控。

　　根据当地法律，如果被裁定纵火并致人死亡指控成立，嫌疑人将面临最高25年监禁，如果致多人死亡，嫌疑人面临指控将依次增加；如果纵火行为导致7日火灾这样的毁灭性后果，嫌疑人则可能遭到不计后果谋杀指控，一旦罪名成立可能面临终身监禁。

　　《悉尼先驱导报》报道，在一些灾情严重但火势已经得到控制的地区，警方已发现有人点起新的火苗。警官史蒂夫·沃林顿说，在吉普斯兰，一名纵火者被发现在仍然肆虐的一处山火附近点火，“我们知道有人在蓄意点火”。

　　■死亡人数升至131人

　　澳大利亚警方说，截至当地时间9日下午4时，澳南部维多利亚州森林大火造成的死亡人数已升至131人，使这次火灾成为澳大利亚历史上人员伤亡最严重的一次火灾。

　　警方说，经过确认，迄今已有至少131人在大火中丧生。由于高温干旱和风势强劲，火势仍难以控制。警方估计，这次火灾死亡总人数将超过200人。

　　据当地媒体报道，此次山林大火受灾面积达33万公顷，750多所房子被毁。其中，在灾情最严重的墨尔本北部的金莱克地区，一些市镇整个被毁。

　　■新闻分析

　　澳火灾为何如此致命？

　　据警方介绍，首先是由于这次火灾灾情十分严重。维多利亚州最近一周来一直受高温控制，43摄氏度的高温持续了长达一周，创下了1908年以来的历史纪录。2月7日森林大火开始肆虐时，该州首府墨尔本的气温已升至46.4摄氏度。长期的高温和干旱致使此次森林大火更易扩散，而时速高达115公里的风速和部分人为纵火事件也加速了火势的蔓延，使得许多人来不及逃离住所就被烈焰吞没。

　　其次，不少人麻痹大意，撤退太晚，结果被大火包围。

　　第三，相关统计分析显示，葬身火海的遇难者中有相当一部分是腿脚迟缓的老人和小孩。他们行动缓慢，加上居住的地方离主干道又比较远，大火迅猛袭来时，这部分人很快就被火焰吞没。

　　另外，火灾发生地的部分居民居住比较分散，救援人员无法及时通知到以及实施救援。此外，由于心理紧张，有些人开车撤离时发生汽车相撞事故，或发生别的交通事故，最终因失去逃生工具而被大火烧死。

　　(新华社记者江亚平)

　　■专家支招

　　山林大火如何逃生？

　　墨尔本大学长期从事火灾逃生法研究的专家凯文·托尔赫斯特总结出一套山火逃生方法。

　　———提早撤离或留在住宅内与大火奋战到底。这两条被托尔赫斯特视为山火逃生“黄金法则”。但他解释说，留在住宅内的民众必须调动身边一切可用资源全力防止房屋被引燃，包括用软管浇湿屋顶、及时踩灭火星等。

　　———提早充分准备。托尔赫斯特说，如果想让房屋在大火中安然无恙，必须提前确保自家住宅周围没有可燃物质。他特别提醒民众，逃生时千万不要躲进车里，“汽车会在大火中迅速升温且空间太狭小”。

　　———正确自我防护。托尔赫斯特说，由于燃烧房屋的地下室温度高且容易进入二氧化碳，民众逃生时尽量不要选择地下室。采取防护措施后，留在住宅内的居民应远离窗户，以避免被屋外大火产生的热浪灼伤，迅速用手绢等掩住口鼻以防窒息并四处走动及时踩灭火星。

　　（新华社专电）